Прошло семнадцать лет с того времени, когда 28-го августа 1992 года, сводная рота 51-го парашютно-десантного полка 106-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, перелетев в город Кабул, обеспечила эвакуацию работников российского посольства и членов их семей, оказавшихся под угрозой расправы со стороны одной из афганских группировок.
На подлете к кабульскому аэропорту три военно-транспортных самолета Ил-76 под командованием командира авиаполка полковника Евгения Зеленова, с десантниками на борту, попали под огонь зенитных установок, а после приземления - минометов. Несмотря на это, десантникам и летчикам удалось загрузить в самолеты работников посольств нескольких государств и их семьи.
Группа десантников во главе с командиром роты гвардии старшим лейтенантом Игорем Матвиенко размещала людей и груз в самолете, который должен был взлететь третьим, когда раздался взрыв. Летчики сообщили, что в топливный бак попала мина. Матвиенко, получивший тяжелое ранение, дал команду помочь вывести раненых летчиков и российских граждан, взять боеприпасы и покинуть борт. Сделать это удалось прежде, чем взорвалось горючее. Второму Илу, экипажем которого командовал полковник Евгений Копыркин, пришлось вернуться, чтобы под продолжающимся беспрерывным обстрелом забрать часть пассажиров горящего самолета. Остальные были укрыты десантниками в подвале здания аэропорта. Вскоре под охраной разведчиков-десантников их удалось доставить в город Мазари-Шариф, а затем через Термез в Москву.
Все десантники, принимавшие участие в операции, были награждены боевыми орденами и медалями, а гвардии старшина Сергей Арефьев удостоен звания Героя Российской Федерации.

Сайт Министерства обороны России